在压缩机的吸气管道上设置_个回热器（或称气液热交换器），使节流阀前的液态制冷剂与吸气管道中的制冷剂蒸汽进行热交换，这样既可减少吸气管道中的有害过热，同时又能达到节流阀前液态制冷剂过冷的目的，这种制冷循环称为回热循环，见图2-9，括号中数字表示状态点。

  回热过程是在等压下进行的，在没有热量损失的情况下，液态制冷剂放出的热量等于制冷剂蒸汽吸收的热量，即

根据对几种制冷剂的计算结果，在一般温度范围内，采用回热循环后使制冷系数及单位容积制冷量提高的制冷剂有R12,故一般R12制冷系统中都采用回热循环。对于氨、R11等制冷剂采用同热循环后反而使制冷系数及单位容积制冷量降低。而R22制冷剂则处于两者之间，即采用回热循环后制冷系数与单位容积制冷量无明显变化。
    此外，由于氨的绝热指数k=1.3，比R12(k -1.14)、R22(k= 1.2)的绝热指数要大，在相同工况下，氨的排气温度较高，所以吸入气体的温度通常都限制在5℃以下，防止排气温度过高。因此在氨制冷装置中，都不采用回热循环。