热管是新近出现的一种具有很高导热性能的传热元件。
    热管的基本原理如图5-25所示，典型的热管有管壳、吸液心和端盖组成，将管内抽真空后充以适量的相变工质，使紧贴管内壁的吸液心毛细多孔材料中充满液体后加以密封。管的一端为蒸发段，另一端为冷凝段，根据应用需要在两段中间布置绝热段。当热管的一端受热时毛细芯中的液体蒸发汽化，蒸汽在微小的压差下流向另一端放出热量凝结成液体，液体在沿多孔材料靠毛细力的作用流回蒸发段。从而完成一个循环，热量由热管一端传至另一端。即通过工质在蒸发段吸热蒸发和在冷凝段放热凝结，完成热的传递过程。热管在实现这一热量转移的过程中，包含了以下六个相互关联的主要过程：
    1)热量从热源通过热管管壁和充满工作液体的吸热心传递到液一汽分界面；
    2)液体在蒸发段内的液一汽分界面上蒸发；
    3)蒸汽腔内的蒸汽从蒸发段流到冷凝段；
    4)蒸汽在冷凝段内的汽一液分界面上凝结；
    5)热量从汽一液分界面通过吸液芯、液体和管壁传给冷源；
    6)在吸液心内由于毛细作用使冷凝后的工作液体回流到蒸发段。