溴化锂吸收式制冷机是一种靠消耗热能来制取冷量的装置。它与消耗机械功（或电能）的蒸汽压缩制冷系统有许多相同之处。，两种锚冷系统都是和甩液态制冷剂在低压低温下汽化以达到制冷的目的，第二，两种系统中都有一个类似的冷凝器，以使高压的制冷剂冷凝，第三，两种系统中都要有一个类似的流量控制或膨胀装置。

    上述两种系统的区别在于．第—，用于驱动系统工作的能量形式不同。吸收式制冷系统利用热能，而蒸汽压缩制冷系统靠输入机械功（或电能），第二，两种系统中，低压维持与压力提高的措施不同。蒸汽压缩制冷系统中，机械功驱动压缩机运转工作，这样既维持了蒸发器侧的低压，又将压力提高至高压饲压力。而在吸收式制冷系统中，蒸发器侧的低压是利用一种吸收剂的第二工质来维持的。该系统中，吸收器和发生器两个部件结合起来的作用与前述蒸汽压缩系统的压缩机相类似，再辅助以泵和节流阀（通常是溶液泵）即可实现制冷剂蒸汽压力的提高。

    由上所述，我们知道与一般采用纯工质的蒸汽压缩制冷不同。吸收式制冷需用两种工质，其中易挥发的一种叫制冷剂，另一种不易挥发的叫吸收剂，二者合称为制冷剂一吸收剂工质对。传统的工质对有两种；一种是氮一水溶液，氨为制冷剂，水为吸收剂。它的制冷温度在+1～-45℃范围内，多用作工艺生产过程的冷源，另一种是溴化锂一水溶液，水为制冷剂，溴化锂为吸收剂。其制冷温度只能在0℃以上，可用于制取中央空调用冷水或工艺用冷却水。