单效溴化锂制冷机一般采用9.81×10的4次方Pa(表压力)的工作蒸汽为热源，其热力系数约为0.7。当有较高压力的工作蒸汽可供选用时，为了充分利用热源，提高机组的热效率，通常选用两效溴化锂水吸收式制冷机。该制冷机是在机组中设有高压和低压两只发生器和高温与低温两只热交换器。在高压发生器采用压力较高的蒸汽(一般为59×10的4次方--98×10的4次方Pa)作为热源，而由它产生的制冷剂水蒸气则作为低压发生器的热源。这样，不仅能有效地利用制冷剂水蒸气的潜热，同时又减少了冷凝的热负荷。因此机组的热效率较高，热力系数可达1.0以上。

    它的工作原理是：吸收器出口的稀溶液由发生器泵输送，一部分经高温热交换器温度升高后进入高压发生器；另一部分经低温热交换器和凝水回热器温度升高后进入低压发生器。在高压发生器中，稀溶液被管簇内的工作蒸汽加热，不仅溶液的温度升高，同时因产生制冷剂水蒸气溶液的浓度亦相应增高。在低压发生器中的稀溶液，因为被来自高压发生器的制冷剂水蒸气加热，同样产生制冷剂水蒸气，溶液亦被浓缩。高压发生器的制冷剂水蒸气放出热量后便凝结成制冷剂水。这种制冷剂水流经节流装置压力降低后进入冷凝器，与低压发生器内产生的制冷剂水蒸气一起，被冷凝器管簇内流动的冷却水凝结成水并积聚在冷凝器的水盘内。冷凝器中的制冷剂水则经U形管节流降压后进入蒸发器。由于压力骤降，使进入蒸发器中的一部分制冷剂水蒸发，而大部分的制冷剂水则由发生器溶液泵输送并喷淋在蒸发器管簇上。制冷剂水从管内流动的冷媒水中吸取热量而蒸发，结果使冷媒水的温度降低，从而达到制冷目的。