利用不同的原理，采用各种调速装置，可以实现电动机的速度调节。对于绕线型电动机，可以采用转子串接附加电阻，借此改变电动机的机械特性，从而实现调速。这种调速方法一般只能是有级的和有触点的，而且不易实现调速自动化。为了克服这个缺点，可以采用直流调阻调速方法，即先把转子感应出的三相交流电整流成直流，然后通过晶闸管直流开关的作用，改变直流电路的电阻（相当于改变转子电路的电阻），实现无级调速。
(1)调压调速 调压调速器是用于异步电机的一种调速装置。调压调速是通过调整电动机定子电压来实现调速。目前常用的笼型交流异步电动机是三相的，通常采用晶闸管三相调压器。由于晶闸管几乎不消耗铜铁材料、体积小、价格低，控制方便，现在已成为交流调压器的主要形式。
调压调速方案具有调压装置体积小、线路简单、价格低、使用维修比较方便的优点。采用调压装置在轻载时可以提高功率因数，减少电动机空载损耗，且可以兼做笼型异步电动机降压起动设备，其缺点是低速运行时转差功率大、效率低、调速特性软、调速范围小。
(2)变频调速 交流变频调速是80年代迅速发展起来的一种新型电力传动调速技术。由于该技术具有许多明显的优点，发展非常迅速，现已成为现代交流调速的基础和主力。在发达，变频调速装置已经开发了从不足lkW到数千千瓦的系列产品。在我国，适应中小容量的变频器，已经进入推广应用阶段。
在变频器中，当前脉冲宽度调制型、多重化电流型、交一交变频器有上升趋势。变频器使用的半导体器件也正向模块化、快速化、光控化、耐高压大电流化、自开断、高可靠性方向发展。变频调速技术正朝着高性能、高精度、大容量、微型化、数字化方向前进。
变频式能量调节是指用改变压缩机电动机供电频率的方法，改变电动机转速，相应地改变压缩机的转速，使压缩机产冷量与热负荷的变化达到匹配。在压缩式制冷装置中，不论是活塞式、螺杆式压缩式，还是离心式压缩机，凡是由电动机直接驱动的压缩机均可采用这种方法。因此，这种能量调节适用于各种压缩机，并且具有优良的调节特性和经济性，
各种压缩机中匹配的均为感应式电动机，其转速的表达式为
理论分析表明，不论是活塞式、螺杆式或离心式压缩机，改变转速的能量调节方式具有的调节特性。早期实践中的主要问题是如何实现转速的改变。如在压缩机和原动机之间采用液力联轴器或者磁性联轴器来改变转速，调节的经济性就大大降低。80年代微电脑技术和电力电子技术的飞速发展，使变频调速技术获得了突破性进展。
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