单螺杆制冷压缩机由于具有结构简单、零部件少、重量轻、效率高、振动小和噪声低等优点，问世以来很快在中小型制冷空调和热泵装置上得到应用。目前，单螺杆压缩机有开启式和半封闭式两种，电动机匹配功率为20-1000 kW。
如图5.15所示，开启式单螺杆压缩机由螺杆转子1的齿间凹槽、星轮3和汽缸内壁组成独立的基元容积。随着转子和星轮不断地移动，基元容积的大小发生周期性的变化。单螺杆压缩机没有吸排气阀，主要零件是一个外圆柱面上铣有6个螺旋槽的转子外螺杆。在螺杆的两侧垂直对称布置完全相同的星轮。单螺杆的一端与电动机直联，在水平方向旋转时，同时带动2个星轮以相反的方向旋转。星轮齿片一方面绕中心垂直旋转，同时也逐渐侵入到螺杆凹槽中去，使基元容积发生周期性变化，从而达到吸气、压缩和排气的目的（见图5.16）。
(1)吸气过程（见图5.16a） 星轮齿片与螺杆的凹槽构成的基元容积已充满制冷剂，此时，该基元容积的转子齿槽吸气端的进气口与吸气腔相通，并处于吸气即将终了的状态。当螺杆转子继续旋转时，星轮齿片与螺杆的凹槽相啮合，隔开吸气腔，吸气结束。
(2)压缩过程（见图5.16b）随着转子旋转，基元容积也作旋转运动，星轮齿片相对地往排气端推移（或称密封的接触线向排气端推移），阴影的基元容积连续缩小，气体被压缩而压力提高，直至基元容积与排气口刚要接通为止。在压缩过程中，喷入一定的润滑油，以达到密封、冷却和润滑等目的。
(3)排气过程（见图5.16c） 阴影部分基元容积同径向和轴向排气口接通，此时转子旋转，基元容积继续变小，强制地把气体排入排气管道，直至容积中的气体排尽为止。
单螺杆压缩机也采用滑阀进行能量调节，容量可在10%-100%内进行无级调节。用户应根据常年使用工况选择合适的内容积比，以达到节能效果。 | 
